- Ну, - спросил человек с лестницы, жующий, судя по звукам, - и кого это принесло?
- Шляются тут всякие. Парнишка дядю разыскивал, однофамильца твоего. - Пожилая дама сняла кошмарный головной убор и начала им обмахиваться вместо веера. - Между прочим, тоже доктора.
- Хм… Какое совпадение. - Голос был полон ядовитого сарказма. - А скотину, отзывающуюся на кличку Симмонс, он тут не искал?
- Нет, не искал. Так это тебе опять посылку с работы привезли? А чего же сразу не сказали? Опять какие-то спектакли разыгрывают. - Проворчала дама. - Что за невоспитанность?!
- А это у них хобби такое - в секретность играть. - Громко ответил человек со второго этажа и продолжил уже совсем тихо, для себя. - Ишь, какие выискались, зайки с розовыми носиками. Седьмой сектор, чтоб им пусто было.
- Угу, хобби у них, секретность, - проворчала женщина в кресле, - а потом набегает толпа мускулистых мальчиков в черном и давай по моему огороду шарить.

Удаляющийся желтый камаро затормозил, пошел юзом, развернулся и поехал обратно к ветхому дому.

- Эй! - Крикнула женщина вслед поднимающимся на второй этаж ботинкам и потащила из-под вороха газет дробовик.
- Что? - Перила верхней галереи заскрипели. - О, да это как обычно. Сейчас они выйдут из машины, передадут мне посылочку от коллег, зададут пару дурацких вопросов и укатят восвояси. Элис, эти люди абсолютно предсказуемы.

Камаро остановился рядом с домом, пассажиры вышли и зачем-то отступили на пару метров. Со стороны машины послышался лязг, ее детали задвигались с невероятной скоростью, из-под капота появились механизмы, странным образом напоминающие руки с пальцами, дверцы отъехали со своих мест, перевернулись и заняли новую позицию на спине, из двигательного отсека выдвинулась голова. Со щелчком моргнули окуляры оптических сенсоров, светящиеся голубым светом.

Бамблби спокойно поднялся на ноги, выпрямившись во весь свой не маленький рост. Недоеденный бутерброд смачно шмякнулся на веранду первого этажа, разбрызгивая вокруг томатный кетчуп. В следующую секунду грохнул выстрел и посыпался древесный мусор, а над головой женщины с ружьем образовались дыра.

- Бамблби! Нет!!! - Заорал Сэм, увидев, как на голову трансформера опустился защитный щиток, а из руки мгновенно развернулась активированная пушка.
- Ой! - Пожилая особа выдавила смущенную улыбку, больше похожую на гримасу пациента в кресле стоматолога, и аккуратно отложила дробовик на стол. - Я случайно.

Не опуская оружия, трансформер встал так, чтобы находится между своими подопечными и странными обитателями ветхого строения, но половинки лицевого щитка все-таки поднял. Голова автобота оказалась напротив внимательно рассматривающей его женщины, сидящей на перилах галереи. Губы женщины беззвучно шевельнулись. Детали на лице трансформера передвинулись так, что его нечеловеческие черты приняли беспомощно-удивленное выражение. Голубые окуляры несколько раз хлопнули металлическими веками, пушка свернулась.

- Доктор Джонсон? - Вопросительно крикнул снизу подросток, задрав голову.
- Ну? Я Кида Джонсон. - Женщина в светлых брюках и темной футболке подмигнула трансформеру и перегнулась через перила. - Чего тебе?
- Э-э-э. Я Сэм Уитвикки, праправнук Арчибальда Уитвикки. - Представился парнишка, полагая, что сейчас все прояснится.
- Я в восторге. Что дальше? - Даже не пытаясь проявить вежливость, спросила доктор Джонсон и продолжила заинтересованно рассматривать Бамблби.
- Доктор Джонсон, - присоединилась Микаэла к попыткам Сэма наладить контакт, - мы не из седьмого сектора. Вы ведь работали с архивами капитана Уитвикки? Понимаете, нам нужно найти копии этих архивов.
- Да что вы? Копии? Какие копии? - Начала забавляться Кида. - Раз уж вы такие осведомленные, то должны знать, где находится то, что вы ищите.

Элис Джонсон уселась обратно в кресло, полагая, что объяснение затянется надолго, и приглашающе помахала рукой изнывающей от жары Микаэле, предлагая присоединиться к ней.

 

Старый приемник на столе разразился пронзительными, режущими слух трелями. Сэм и Микаэла в ответ на неожиданный звук подпрыгнули на месте. Доктор Джонсон, чертыхнувшись, указала рукой вдаль, за плечо трансформера. Автобот обернулся в сторону дороги, туда, где появился и начал расти столб пыли; чувствительные оптические рецепторы автоматически отфильтровали помехи, и он увидел черные машины, движущиеся по его же следам.

- Еще гости пожаловали. - Сообщила Элис Джонсон, напяливая на голову шляпу.
- Быстрее, в ангар. - Крикнула Кида, сбегая с лестницы. - Нечего тут светиться!

Трансформер посмотрел на суетящихся людей, прикинул возможности для атаки и решил, что пострелять по агентам седьмого сектора он сможет в другой раз, рука пробегающей мимо Киды Джонсон похлопала по нагретой солнцем металлической ноге.

- Шевелись, красавчик.

Сэм вместе с Микаэлой уже тянули на себя неподатливые створки ворот. Бамблби хватило одного движения, чтобы распахнуть скрипящие створки. Осторожно зайдя внутрь, трансформер осмотрел пустое пространство, в центре которого стояли прикрытые пыльными чехлами крупногабаритные предметы, а возле стены пристроился старенький пикап GMC 1950 года без стекол и правой дверцы. Джонсон уселась в пикап и повернула ключ, торчащий в замке зажигания. К удивлению Сэма раритетный автомобиль завелся с пол оборота.