- Эй, Джонсон, - Тейлор стряхнул с коробки крошки и потащил ее к стенду, - в следующий раз тащись в архив сама. Там призраки завелись.
- Мы на пришельцах специализируемся, а не на призраках - Ответила Джонсон, не отрываясь от журнала.
- Да мне все равно на чем. То тут стрекочет у стеллажей, то там, а в архиве-то и нет никого, я проверял. - Толстяк поставил коробку рядом с женщиной. - Дикцию вырабатываешь?
- Дикцию? Аа… нет, говорят полезно общаться с теми, кто в коме.
- В коме? - Переспросил Тейлор, оглянулся по сторонам, потом его взгляд остановился на разорванных грудных пластинах неподвижного трансформера. - Ты чего, сдурела?
- Нет. - Честно соврала Кида Джонсон и положила журнал на стенд. - Знаешь, Берни, мы не с той стороны к проблеме подходим.

Инженер сразу насторожился. Джонсон называла его по имени или когда ей было нужно что-нибудь принести, а самой идти не хотелось, или ей было нужно совершить что-нибудь противозаконное (особенно с точки зрения шефа внутренней безопасности) и требовалось алиби на все случаи жизни. Ну, почти на все.

- Неужели? - С насмешкой в голосе спросил инженер. - Колыбельную спеть забыли?
- Ну, спой, если хочешь. Я о том, что все время ответ был у тебя под носом, а ты даже его не заметил.
- У меня?! Ах, да что ты говоришь?! - Тейлор в притворном раскаянии театрально всплеснул пухлыми руками. - И как же это я так?
- Хватит шутки шутить! - Рявкнула доктор Джонсон. - У тебя пять лет было на догадки! Капитан Уитвикки в 1897 умудрился запустить навигационную систему ИНП-1. Как?

Тейлор выразительно пожал плечами. Не обращая на этот жест внимания, Джонсон присела на корточки и начала копаться в картонной коробке, набитой различными вещами: от очков в роговой оправе, до заржавевшего перочинного ножа. Наконец она нашла то, что искала и выпрямилась.

- Очень просто, - продолжила женщина, - он не мог запустить систему, просто прикоснувшись к ней. С ним было что-то, активировавшее системы ИНП-1 буквально за секунды. Какой-то катализатор. Предположим, что Уитвикки случайно нашел источник этого вещества, предположим, что с ним была часть чего-то, что активировало навигацию.
- Предположения, Джонсон. Мы не узнаем, что таскал при себе… - Начал было Тейлор и тут его взгляд упал на коробку с цифрами 18-98. - Год 1898! При помещении в сумасшедший дом все вещи капитана были изъяты, часть их вернули его семье, часть осталась в стенах сектора.
- Верно. - Кида криво улыбнулась и подкинула на ладони небольшой кусок кристалла розового цвета. - Проверим? Запусти программу диагностики с моего ноутбука.

Инженер вернулся к столу, безжалостно выдернул тщательно соединенные и опечатанные провода из системного блока под столом и начал подсоединять их к старенькому ноутбуку из архива. Через несколько минут агрегат привычно зашумел внутренним вентилятором и включился. Тейлор поднял большой палец вверх.

- Хорошо! - крикнула со стенда Джонсон. - Давай проверим! Датчик номер 18…
- Включен!
- Номер 24? Кстати, с ИНП-2 энергоблоки снимают?
- 24 включен! Нет еще, погоды у моря ждут!
- Номер 9? Вот, уроды!
- В работе. Да, согласен!

Доктор Джонсон привстала на руку трансформера и, поместив розовый кристалл под разорванные нагрудные пластины, соскочила со стенда. Инженер впился глазами в шкалы на мониторе, принимающие показания датчиков. Ничего не происходило, показатели как были, так и остались неизменными. Мужчина в сердцах махнул рукой и потянулся к кнопке отключения.

Яркая вспышка полыхнула в груди неподвижной фигуры на стенде, осветив обширное помещение от края до края, и исчезла. Кривые на мониторе, отражающие активность объекта, взлетели вверх, подержались там пару секунд и медленно сползли до половины. Тейлор поискал глазами фигуру Джонсон, прижавшуюся к стенке стенда, убедился, что все в порядке и только тут вспомнил о необходимости дышать. Шумно выдохнув, мужчина помахал аналитику.

- Работает! - Инженер проверил поступление информации с датчиков и покачал головой не в силах поверить в происходящее. - Джонсон! Работает, черт возьми!

Кида вернулась на стенд, осторожно протянула руку к трансформеру, вытащила кристалл и положила на край стенда.

- Ну, как? - Крикнула она.
- Держаться! - Ответил Тейлор, имея в виду показатели, и уткнулся в монитор.

Женщина спрыгнула со стенда и потопала в замусоренный диагностический мини-центр, откуда призывно пахло бутербродами с колбасой. Под опущенным на окуляры трансформера щитком промелькнула синяя вспышка. Люди, увлеченные экспериментом, этого не заметили, как не заметили и тени, промелькнувшей на одной из потолочных балок. Тень заглянула вниз, сверкнув на мгновение красными окулярами, от нее послышался едва уловимый стрекочущий звук, а затем она беззвучно спустилась по трубам системы охлаждения.

- Так, повышай его температуру до нуля. - Распорядилась доктор Джонсон, наблюдая за действиями инженера через его плечо.
- Повышаю. - Тейлор послушно изменил настройки криосистем. - И чего дальше?
- Хороший вопрос. Итак. Эээ… назовем этот кристалл катализатором, он вывел ИНП-3 из системного шока и больше не требуется, он свое дело сделал, энергоблоки у него полностью заряжены, системы должны бы функционировать.
- Но не функционируют. - Констатировал инженер.
- Знаешь, Толстяк, кое в чем мы разобрались, и хватит пока. - Кида зевнула. - У вас тут то трансформеры в отключке, то призраки в архивах объявляются, а я третьи сутки без сна. Придумай сам чего-нибудь, если что - буди, я на связи.

Джонсон бесцеремонно улеглась на скрипнувшую раскладушку, прятавшуюся в темном углу, за коробками, и натянула на голову плед.