Из пасти Шебы вырвался резкий металлический звук, многократно отразившийся от стен туннеля. В салоне брошенного пустого автомобиля промелькнул свет, сам собой завелся двигатель, колеса плавно начали вращаться. Раздвигая воду, машина выехала на сухое место, открылась задняя дверца и "пантера" запрыгнула на сиденье. Почти беззвучно машина двинулась вверх, к выезду из туннеля. Куль с тряпьем у стены пошевелился, заплывшие глаза сквозь свисающие космы безразлично следили, как машина с выключенными фарами проплывает мимо. Под слоем грязи просматривалась полицейская символика и белая надпись на заднем крыле "Карать и порабощать". Помятая машина выехала на улицу и тихо скрылась в ночи.

 

Дождь монотонно и усыпляюще шуршал по асфальту, стучал по крышам домов, тихо и настойчиво заливал улицы, туннели и эстакады. Медленно ползущие по загородному шоссе машины едва освещали фарами дорогу, а свет от мачт освещения тускло тлел где-то в высоте. Аварийные сливы по краям дороги не справлялись с потоком воды и то тут, то там, вода перехлестывала дорогу, с эстакад вниз срывались водопады. Водители сосредоточено следили за кусочком дороги в пределах их видимости и появление полицейской машины, с которой потоками стекала грязь, не привлекло никакого внимания. Просто еще одна машина. Эта машина свернула с широкой магистрали на боковое шоссе, ведущее к строительному карьеру, и резко увеличила скорость. В пустынном месте некому было удивляться несущейся на бешеной скорости полицейской машине с выключенными огнями и разбитыми фарами.

Клиновидный объект низвергся с небес прямо перед полицейским автомобилем и с громким лязгом приземлился, разбив асфальт. Продолжая двигаться, полицейская машина вытянулась в длину, появившиеся из корпуса ноги оттолкнулись от асфальта, и машина взлетела над препятствием, отбрасывая от себя некое тело. В темноте вспыхнули красным светом оптические сенсоры, засвистел рассекаемый гибким хвостом воздух. Трансформировавшийся из машины огромный робот совершил кувырок и развернулся в сторону неожиданного препятствия. Он казался еще больше и массивнее благодаря высоко поднятым над головой машинным дверям с белеющими надписями. В его длинной руке с острыми пальцами-клинками закрутилось оружие, усеянное шипами.

Механизмы рухнувшего с небес объекта задвигались и начали переформировываться. Он вытянулся вверх, обретая очертания высокой человекоподобной фигуры, на его бронированном предплечье низко загудело узкоствольное орудие. Они стояли друг напротив друга в ожидании нападения - пятиметровые металлические гиганты, пришельцы из другого мира. В нескольких метрах от дороги "пантера" выбралась из вязкой глины, в которую угодила, ворча что-то нечленораздельное.

- Кластер. - Прорычал Бэррикейд, вращая усыпанные шипами диски. - Что тебе надо, ренегат?

Шеба зашипела и стала полоскать заляпанные грязью когти в ближайшей луже.

- Я искал Мегатрона.
- Ты опоздал. Куб уничтожен, Мегатрон тоже. - Бросил Бэррикейд, делая шаг к оппоненту.
- Тогда что ты здесь делаешь? Неужели Старскрим бросил своего соратника? - Голос разведчика десептиконов сочился ядом. - Впрочем, он всегда рад бросить слабых и бесполезных.
- Ты стараешься напрасно, Кластер. Старскрим никогда тебе не доверял. От предателя можно ожидать только предательства.
- О! Я уверен, Старскрим оценил бы эту фразу! - Из голосового модулятора Кластера послышался скрежещущий звук, отдаленно напоминающий смех. - И кстати, я уверен, твой командир не сказал, что он ищет на планете Земля, если не куб. Нет? Конечно, нет. Такую информацию держат при себе. Что ж, я тебе скажу. Он ищет энергон.
- Этого не может быть.

Отключивший оружие разведчик пожал плечами, отметая чужие сомнения как нечто несущественное, и, нагнувшись, протянул руку Шебе. Псевдозверь легко взбежал по руке напарника, используя выступающие детали брони как ступени, и уселся на плече гиганта, обвив его шею гибким хвостом. Шипы на странном оружии Бэррикейда сложились внутрь ободов, и трансформер навесил оружие себе на руку.

- Возможно, ты прав. - Согласился Бэррикейд после некоторого размышления. - Так что тебе нужно?
- Немного информации. Видишь ли, автоботы тоже ищут энергон и весьма активно.
- Даже если они найдут энергон, что они будут с ним делать? - Бэррикейд взглянул на небо, откуда все лил и лил дождь. - Находиться рядом со значительным объемом энергона опасно, строить завод - долго.
- Основная группа десептиконов прибыла сюда на корабле, ведь так? - Спросил Кластер.
- Да, Немезис и две баржи дрейфуют в астероидах, которые люди называют поясом Койпера. Небольшую часть энергона можно переработать, используя корабельное оборудование. Автоботы могут сделать то же самое, используя свой корабль. - Продолжил Бэррикейд невысказанную мысль разведчика.
- Можно телепортировать значительный объем на баржи, и переработать его постепенно, небольшими партиями, главное, что энергон будет у нас. - Высказал свой план разведчик.
- Если автоботы найдут его раньше, перед ними тоже встанет вопрос транспортировки, а когда Старскрим приведет десептиконов, то энергон заберем мы. Остается только найти его. - Напомнил проблему Бэррикейд.
- Уже ищем. - Неожиданно прошипела Шеба низким голосом с плеча напарника. - Нужно собрать воедино всю информацию, полученную из военных источников людей.

"Пантера" приподнялась и неимоверно (для любого живого существа это было бы именно неимоверно) вытянула корпус и шею вперед, почти уткнувшись носом в Бэррикейда. Из глаз псевдозверя в глаза трансформера, стоящего напротив, ударили яркие лучи света. Пришельцам понадобились лишь несколько секунд, чтобы передать гигантский объем информации.